Preços dos consoles batem recordes enquanto vendas de Xbox e PlayStation despencam a níveis dos anos 80

O mercado de consoles nos Estados Unidos está em queda livre, e os números são duros. O analista Mat Piscatella aponta que as vendas de hardware do Xbox caíram 33 por cento na comparação anual, enquanto as unidades de PlayStation recuaram 25 por cento, o menor patamar histórico para o Xbox e o pior resultado do PlayStation desde 2013. O preço médio de um Xbox novo chegou a 529 dólares e o de um PlayStation a 597 dólares, os maiores já registrados no país. Nas palavras do próprio analista, o mercado não estava em posição tão precária desde o início dos anos 80, pouco antes do colapso da indústria.

O vilão não é a falta de interesse do público, e sim a escassez de memória provocada por data centres de inteligência artificial consumindo a produção de RAM. Com componentes raros e caros, as fabricantes repassam a conta para quem joga em vez de absorver o custo, e executivos admitem que os preços de armazenamento podem chegar a cinco vezes o valor de dois anos atrás, com escassez prevista até pelo menos 2028. Grand Theft Auto 6 pode aliviar o cenário no mês que vem, mas só se as pessoas conseguirem pagar pelo hardware e encontrá-lo nas prateleiras.

É o que acontece quando uma indústria prioriza margens de curto prazo e data centres inflados pela hype de IA em vez das pessoas que compram seus produtos. Empurrar consoles para preços de artigo de luxo em meio a uma crise de custo de vida não é estratégia, é um auto-sabotagem em câmera lenta que pune justamente o público que mantém o meio vivo.